Dlaczego terminowa zmiana opon to kwestia życia i zdrowia?

Spadek temperatury i nagłe opady wyraźnie przypominają polskim kierowcom, jak nieprzewidywalna potrafi być zimowa aura. Choć wielu z nas wciąż odkłada wizytę u wulkanizatora na ostatnią chwilę, eksperci z branży motoryzacyjnej ostrzegają: jazda na nieodpowiednich lub zużytych oponach w niskich temperaturach to prosta droga do kolizji.

Poniżej analizujemy, co naprawdę dzieje się z gumą podczas mrozów, dlaczego głębokość bieżnika ma kluczowe znaczenie i jakie błędy najczęściej popełniają polscy kierowcy.

Magiczna granica 7°C – co dzieje się z Twoją oponą?

Wielu kierowców błędnie uważa, że opony zimowe potrzebne są wyłącznie wtedy, gdy na drogach leży gęsty śnieg. To groźny mit. Kluczowym czynnikiem decydującym o przyczepności jest temperatura otoczenia oraz nawierzchni.

Guma używana do produkcji opon letnich zawiera mieszankę przystosowaną do wysokich temperatur. Gdy słupki rtęci spadają poniżej 7°C, opona letnia traci swoją elastyczność i drastycznie twardnieje – zjawisko to specjaliści nazywają „sztywnieniem” lub „szkleniem” gumy.

 Na mokrej lub oblodzonej nawierzchni przy temperaturze bliskiej 0°C samochód jadący na oponach letnich potrzebuje nawet od 20% do 100% więcej dystansu do całkowitego zatrzymania się w porównaniu do pojazdu na zimówkach.

 Przy prędkości 50 km/h na ośnieżonej drodze auto na oponach zimowych zatrzymuje się średnio po 31 metrach. Ten sam samochód na oponach letnich potrzebuje... aż 62 metrów! To różnica, która decyduje o uderzeniu w pieszego lub poprzedzający pojazd.

Mieszanka opon zimowych charakteryzuje się wysoką zawartością krzemionki i specjalnych polimerów, dzięki czemu pozostaje miękka i elastyczna nawet podczas siarczystych mrozów, gwarantując optymalną przyczepność do asfaltu.

Bieżnik opony. Rzeźba, która ratuje życie

Sama elastyczność gumy to jednak dopiero połowa sukcesu. Drugim filarem bezpieczeństwa jest rzeźba bieżnika. Opona zimowa różni się od letniej nie tylko głębokością rowków, ale przede wszystkim obecnością tysięcy tzw. lameli – miniaturowych nacięć na klockach bieżnika. Lamele zimowe podczas toczenia się koła otwierają się i „wgryzają” w śnieg oraz lód, zapewniając trakcję przy ruszaniu i stabilność w zakrętach. Głębokie rowki obwodowe odpowiadają za sprawne odprowadzanie błota pośniegowego i wody, zapobiegając niebezpiecznemu zjawisku aquaplaningu (utracie przyczepności na warstwie wody).

Jaki jest największy grzech kierowców? Zjeżdżony, łysy bieżnik!

Niestety, na polskich drogach wciąż plalgą są samochody poruszające się na znacznie zużytych oponach. Choć polskie prawo dopuszcza minimalną głębokość bieżnika na poziomie 1,6 mm, w warunkach zimowych taka wartość jest czystą fikcją prawną i nie zapewnia niemal żadnego bezpieczeństwa.

Eksperci są w tej kwestii jednomyślni – bezpieczna, minimalna głębokość bieżnika dla opony zimowej wynosi 4 mm. Poniżej tej granicy lamele przestają spełniać swoją funkcję, a rowki nie są w stanie odprowadzać błota pośniegowego.

„Co roku w okresie jesienno-zimowym obserwujemy ten sam problem. Wielu kierowców przyjeżdża do serwisu na oponach, które mają po 8 lub 10 lat, a ich bieżnik jest całkowicie zjeżdżony. Wydaje im się, że jeśli 'jakiś' wzór jeszcze widać, to opona wypełni swoje zadanie. To bardzo złudne i niebezpieczne myślenie. Stara, stwardniała guma w połączeniu z płytkim bieżnikiem na śliskiej nawierzchni zachowuje się jak plastikowa płłoza sanek. Zamiast hamować, samochód po prostu płynie. Oszczędność na wymianie czy zakupie kompletnych opon to oszczędność na bezpieczeństwie własnym i swoich najbliższych.” - podkreśla Michał Zieliński, właściciel znanej firmy . ZIELAK-OPONY w Wałczu

Zapowiedzi synoptyków i doświadczenia z ostatnich miesięcy jasno pokazują, że zima potrafi uderzyć nagle. Wymiana opon przy stabilnym spadku temperatury poniżej 7°C to nie tylko dbałość o własny komfort jazdy, ale przede wszystkim obowiązek odpowiedzialnego kierowcy.

Przed założeniem ubiegłorocznych zimówek warto dokładnie sprawdzić ich stan techniczny: głębokość bieżnika, wiek gumy oraz brak spękań czy odkształceń. Jeśli masz wątpliwości co do ich stanu, skonsultuj się ze profesjonalnym serwisem oponiarskim w swojej okolicy.

autor: Piotr Kurzyna